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Aug 12, 2023

Schnee auf dem Bürgersteig von Chicago

Chicago könnte schließlich dafür verantwortlich sein, im Winter zumindest einige Bürgersteige der Stadt zu räumen, nachdem die Stadträte einen Vorschlag unterbreitet haben, der zu einem Pilotprogramm für Schneepflüge auf Gehwegen führen könnte. Unter dem

Chicago könnte schließlich dafür verantwortlich sein, im Winter zumindest einige Bürgersteige der Stadt zu räumen, nachdem die Stadträte einen Vorschlag unterbreitet haben, der zu einem Pilotprogramm für Schneepflüge auf Gehwegen führen könnte.

Im Rahmen des am Freitag vorgelegten Vorschlags wird eine Arbeitsgruppe Leitlinien für ein Pilotprogramm zum Pflügen von Gehwegen empfehlen, die dann der Genehmigung durch den Stadtrat unterliegen. Frühere Versionen des Vorschlags hätten offiziell das Pilotprogramm ins Leben gerufen, aber die Stadträte verabschiedeten letztendlich die abgeschwächte Version, teilweise weil einige Bedenken hinsichtlich der Anzahl unbekannter Faktoren äußerten, wie etwa den Kosten des Programms und der Lage der Pilotzonen.

Nach den geltenden städtischen Vorschriften liegt die Räumung von Gehwegen bei Schnee oder Eis in der Verantwortung der Grundstückseigentümer. Befürworter forderten die Stadt auf, diese Aufgabe zu übernehmen, und sagten, dass die unregelmäßige Räumung durch die Eigentümer Schnee- und Eisflecken auf den Gehwegen hinterlasse, die es den Menschen erschweren, zu Verkehrsmitteln, Arbeitsplätzen, Geschäften und anderen Elementen des Stadtlebens zu gelangen. Sie sagen, dass nicht geräumte Gehwege eine besondere Herausforderung für Menschen mit Behinderungen, ältere Menschen oder Eltern kleiner Kinder im Kinderwagen darstellen.

„(Gehwege sind) universelle Transportmittel“, sagte Alex Nelson von der Interessenvertretung Better Streets Chicago. „Und es muss mit der gleichen Sorgfalt und Rücksichtnahme behandelt werden, die wir unseren Straßen, unseren Zügen und unseren anderen Transportsystemen in der Stadt widmen.“

Ald. Gilbert Villegas, der den Vorschlag unterstützte, und Befürworter begrüßten den Schritt zur Gründung einer Arbeitsgruppe als Sieg. Villegas, 36., sagte, die Arbeitsgruppe sei ein fairer Kompromiss und würde den städtischen Abteilungen, die mit der Durchführung des Programms beauftragt würden, ein Mitspracherecht einräumen.

Verschneite und vereiste Gehwege könnten einen wirtschaftlichen Tribut für die Stadt bedeuten, sagte er. Sie zwingen diejenigen, die ihre Häuser nicht verlassen können, sich auf Liefer-Apps zu verlassen, um Lebensmittel und Waren zu besorgen, und erheben effektiv eine „unfaire Gebühr“ für diejenigen, die drinnen festsitzen, sagte er.

„Der Verlust der Wirtschaftstätigkeit, wenn es schneit, wirkt sich auf unseren Haushalt aus“, sagte er. „Dies ist also eine Gelegenheit, einen Dienst anzubieten, der Senioren, Menschen mit Behinderungen und Eltern von Kindern unter fünf Jahren hilft, aber auch der Wirtschaft der Stadt und unserem Status als Weltklassestadt hilft.“

Laura Saltzman, verkehrspolitische Analystin der Behindertenrechtsgruppe Access Living, die sich für das kommunale Gehwegräumungsprogramm eingesetzt hat, sagte, die Aktion der Stadträte am Freitag sei ein Schritt nach vorne. Unpassierbare Gehwege seien die häufigste Beschwerde im Zusammenhang mit dem Transport, die Access Living im Winter hört, sagte sie, und stellten ein Hindernis für die Menschen dar, ihrem täglichen Leben nachzugehen.

Ein Fußgänger geht am 13. Januar 2014 vorsichtig auf dem vereisten Bürgersteig entlang des Chicago River. (Jose M. Osorio/Chicago Tribune)

Von Grundstückseigentümern zu verlangen, die Gehwege zu räumen, könne für blinde Menschen, die Rollstühle oder Gehstöcke benutzen, und Anwohner, die nicht in der Lage sind, ihre eigenen Gehwege zu schaufeln, eine Herausforderung darstellen, sagte sie.

„Wir sind heute näher dran, die Gehwege zu pflügen als gestern“, sagte sie.

Nelson sagte, sie sei zuversichtlich, dass ein Pilotprogramm letztendlich Wirkung zeigen würde. Better Streets Chicago hofft, Teil der Arbeitsgruppe zu sein, die das Programm skizziert, sagte sie.

Gemäß der Verordnung muss die Arbeitsgruppe Empfehlungen zum Umfang des Pilotprogramms, zu den in das Pilotprogramm einbezogenen Bereichen, zur Finanzierung des Pilotprogramms und zur Herkunft der Arbeitskräfte für die Räumung der Gehwege abgeben. Die Gruppe wird bis zum 31. Mai 2024 Empfehlungen abgeben.

Villegas konnte keine Kostenschätzung für das Programm vorlegen und sagte, es hänge von Empfehlungen zu Größe und Umfang ab.

Befürworter nannten andere Städte mit kommunalen Bürgersteigreinigungsprogrammen, darunter Toronto. Stadtteams in der kanadischen Stadt räumen Schnee, wenn 2 Zentimeter oder mehr gefallen sind oder wenn es vereist ist. Kleinere Schneefälle bleiben in der Verantwortung der Grundstückseigentümer.

Einige Stadträte sagten jedoch, es sei zu viel Unbekanntes geblieben, als dass sie die Fortführung eines Pilotprogramms genehmigen könnten, statt nur einer Arbeitsgruppe, die Empfehlungen für das Programm abgibt. Ald. Marty Quinn, 13., sagte, das Programm könne sich auf „Millionen und Abermillionen“ Dollar belaufen, und es müssten weitere Details zur Funktionsweise des Programms festgelegt werden, bevor die Stadt mit einem Programm fortfahren könne.

„Während die Absichten großartig sind und ich bereits an dem Programm teilnehme, denke ich, dass Sie sich darauf vorbereiten, zu scheitern, und zwar kläglich“, sagte er zu den Stadträten. „Und wenn die Geschichte in dieser Stadt irgendetwas nahelegt, dann ist es, dass die Menschen wegen des Schnees Wahlen verlieren.“

Die Verordnung soll am Mittwoch dem gesamten Stadtrat vorgelegt werden.

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